Hercule Poirot Agatha Christie-vel egyszerre debütált A titokzatos stylesi eset lapjain, az első világháborús belga menekültből azonban itt, ezeken a lapokon válik vérbeli, világhír előtt álló nyomozó. Ez a tizennyolc, Hastings kapitány által elmesélt történet a belgiumi kezdetektől a harmincas évekig kíséri a szimmetria tojásfejű megszállottjának pályáját: útját eltűnt hadititkok, ékszerek és szakácsnők, holttestek és családi átkok szegélyezik, a legnagyobb veszély mégsem az, hogy briliáns logikai és pszichológiai képességei felmondják a szolgálatot – hanem hogy álcázásként le akarják vágni a bajszát!