Carla, a csinos, okos és bátor fiatal lány nem épp szokványos ajándékot kap a huszonegyedik születésnapjára: egy levelet, mely azt állítja, hogy rég halott édesanyja ártatlan. A bűnt, amelyért elítélték, nem ő követte el. Valójában nem ő mérgezte meg a férjét, a zseniális, ám csapodár festőt.



Ám a bizonyítékok az asszony ellen szólnak. Hercule Poirot, a legendás nyomozó vállalja, hogy tizenhat év távlatából megfejti az ügyet, s a nyomozás során felkeresi mind az öt lehetséges tettest:

a tőzsdést (aki piacra járt),

az amatőr botanikust (aki otthon ült),

a nagyvilági nőt (aki sok húst evett),

a nevelőnőt (aki hoppon maradt)

és a fiatal archeológusnőt (aki meg visított: ui, ui, ui)...